In Amsterdam werd het in de 19de eeuw vooral gevierd in de Jordaan, rond de Zeedijk. Net als carnaval was het een feest van de omkering: mannen verkleden zich als vrouwen en vrouwen als mannen. Het Nieuws van de Dag van 19 augustus 1891 riep de politie op om op te treden tegen 'de tuchteloze brooddronkenheid van het uitvaagsel van den Zeedijk en dergelijke buurten waar de drankduivel op zulke avonden onbeperkt heerser is'.
In 1926 maakte Braakensiek een schilderij met Hartjesdag als onderwerp. Het feest werd toen al veel minder uitbundig gevierd dan rond 1900, maar het ging nog steeds gepaard met rellen en vuurwerk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het helemaal verboden. Het element van omkering is gebleven bij de huidige Hartjesdagen, die vanaf 1997 gevierd worden op de Zeedijk. Een mooi voorbeeld van invented tradition: nu zijn de Hartjesdagen vooral een feest van homo’s geworden.

Kijk hier voor meer informatie over dit object