Koffer voor kampioensgordel, uitgereikt aan burgemeester Eberhard van der Laan voor zijn inzet voor betere regulering van de vechtsportsector

In 2010 besloot burgemeester Eberhard van der Laan dat grote kickboksgala’s, met meer dan vijfhonderd bezoekers, niet meer welkom waren in de stad. De divisie zware criminaliteit van de Amsterdamse politie had vergaande verwevenheid geconstateerd tussen de grote organisatoren en de Amsterdamse onderwereld. Van der Laan noemde de evenementen dan ook “netwerkbijeenkomsten van de georganiseerde criminaliteit”. In 2013 wordt in opdracht van de minister van VWS door het NOC*NSF een stuurgroep in het leven geroepen, die onder voorzitterschap staat van Van der Laan. Deze stuurgroep komt in oktober 2014 met een breed gedragen Plan van Aanpak. Tijdens een vechtsportsymposium op 24 juni 2015 in het Amsterdamse Tobacco Theater omarmt de vechtsportwereld dit plan en schaart zich achter het idee om nog dat jaar een vechtsportautoriteit op te richten. Burgemeester Van der Laan wordt bij die gelegenheid verrast door vijf Nederlandse full contact-wereldkampioenen (Peter Aerts, Ernesto Hoost, Remy Bonjasky, Sem Schilt en Rico Verhoeven) die hem een kampioensgordel overhandigen als dank voor zijn grote inzet voor een betere regulering. Het is dezelfde riem die Rico Verhoeven in 2013 omgegord had gekregen na de bokspartij tegen Peter Aerts op het GLORY 13-toernooi in Tokio. Aan de riem is in 2015 de veelzeggende tekst toegevoegd ‘Eberhard van der Laan: Master Of Regulation Martial Arts’. Op 4 december 2015 wordt, voor het eerst in vijf jaar, weer een vechtsportevenement gehouden met een vergunning van de burgemeester. In september 2017 wordt de Nederlandse Vechtsportautoriteit opgericht die landelijk toezicht gaat houden op het reguleren van de full contact vechtsporten.