Het varken op de leer met gezicht op de Haarlemmerpoort

Een vrouw met een kruiwagen vol groenten passeert een slagerij, waar een geslacht varken op een ladder hangt. Drie kinderen vermaken zich met de blaas van het dier. De Haarlemmerpoort op de achtergrond, gebouwd in de jaren 1615-’18, situeert het tafereel op de Haarlemmerdijk. Door middel van uithangborden prijzen de winkeliers hun waren aan. Vele 17de-eeuwse schilderijen met voorstellingen uit het dagelijks leven hebben een betekenis. Het geslachte varken kan duiden op de betrekkelijkheid van het aardse leven, juist in combinatie met kinderen die met de blaas van het varken spelen. Een gezegde luidt: ‘Wat is de Waereld, die het ziet? een blaas vol wind en anders niet ...’ Michiel van Musscher was afkomstig uit Rotterdam en vestigde zich in Amsterdam in 1668, het jaar waarin hij dit schilderij vervaardigde. Hij schilderde voornamelijk kleinfigurige portretten en interieurs.