Er is altijd een bijzondere band geweest tussen de steden Amsterdam en Haarlem.
Er was een snelle verbinding via de trekschuit. Daarnaast werd een straatweg voor paard en wagen aangelegd en in 1839 vertrok de eerste trein vanuit Amsterdam naar Haarlem.
Door de goede verbinding tussen de twee steden was het gebied achter Haarlem aantrekkelijk voor de Amsterdamse regenten. Ze lieten er buitenplaatsen bouwen, zoals Elswout. Met het zand dat daarvoor moest worden afgegraven, kon onder andere de grachtengordel van Amsterdam worden gebouwd.
