Hoewel zijn licht Amsterdamse tongval anders doet vermoeden is Marc geen geboren Amsterdammer, maar komt hij oorspronkelijk uit Enschede. Hij vertrok op zijn achttiende naar Amsterdam om scheikunde te studeren. Sindsdien is hij niet meer weggegaan uit de stad, op 2-3 jaar buitenland na voegt Marc eraan toe. Inmiddels is hij langer in de hoofdstad gevestigd dan hij in Enschede heeft gewoond. Toch ziet Marc zichzelf niet als Amsterdammer, maar dat neemt niet weg dat hij zich wel onderdeel van de stad voelt. Hij loodst ons dan ook zonder al te veel problemen naar de Indische buurt.
Aangekomen op bestemming vraag ik aan Marc wat dit stukje Amsterdam voor hem betekent. Het Javaplein en de aangrenzende Javastraat zijn plekken wat hij verbindt aan vriendschap. “Je hoefde je voordeur maar open te doen om vrienden tegen het lijf te lopen”, zegt Marc. Hij wijdt daar graag over uit; “Daarbij was het [Javaplein] altijd heel levendig, vooral in de zomer. Dat maakte het leuk. Als je dan je balkon opendeed, en je dronk je koffietje op het balkon, dan was het bijna alsof je middenin de gezelligheid zat.”
Dat is voor Marc nu wel anders sinds hij in het rustigere Buitenveldert (West) woont. Hij mist dan ook af en toe de drukte en de mensen van het Javaplein. Voornamelijk de diversiteit aan culturen in de wijk is iets wat hij altijd heeft weten te waarderen. Marc, zelf van Chinees-Indonesische komaf, benadrukt dat hij het fijn vindt als er meerdere culturen in een wijk samenleven. Een mengelmoes van etniciteiten “geeft mij altijd een beter gevoel, je komt dan met iedereen in aanraking en kan dan zien: we zijn allemaal gewoon mensen.” Dat hij juist in deze buurt zich zo thuis voelt heeft misschien onbewust met zijn eigen afkomst te maken, denkt Marc hardop.
Tenslotte vraag ik aan Marc vraag of hij het Javaplein als iets typisch Amsterdams ziet waarbij hij vrijwel direct bevestigend antwoord. Na een korte pauze voegt hij toe dat hij het vooral een kenmerkend onderdeel van de stad vind. Voor hem is het plein en haar diversiteit een goede weerspiegeling van Amsterdam. Marc hoopt dat de sociale huurwoningen in de toekomst blijven (bestaan) om de Indische buurt gemengd te houden: “want dat is sowieso de reden dat Amsterdam, maar ook Nederland een leuk mengsel van mensen is”.