Hobbe Smith kreeg de opdracht van de gemeente Amsterdam om de haven te verbeelden. De schilderijen dienden ter decoratie voor het paviljoen dat als doel had de Amsterdamse haven te promoten. Van de havendienst kreeg hij een boot te leen waarmee hij de haven af kon varen voor het maken van de schetsen.
Ten oosten van de Willemssluis moet hij de boot aangemeerd hebben voor twee schilderijen die de eilanden in de haven weergeven gezien naar het oosten. Op het eerste schilderij zijn aan de linkerkant de twee grote dokken van de Amsterdamse Droogdok Maatschappij te zien, het Koninginnedok en het Wilhelminadok. De dokken zijn er niet meer, maar op deze plek vinden we tegenwoordig een restaurant vernoemd naar het tweede dok. Rechts op het schilderij zien we het IJ-eiland, dat we nu kennen als het Java-eiland. Dit eiland werd in 1903 in gebruik genomen.
Gezicht op de IJhaven naar het oosten, met aan de kop van het IJ-eiland schepen van de Stoomvaart Maatschappij Nederland en aan de noordzijde van de Oostelijke Handelskade schepen van de Hollandsche Stoomboot Maatschappij, 1913 Hobbe Smith (1862-1942)
De kop van het IJ-eiland zien we links op het tweede schilderij. Sinds 1910 was dit de thuishaven van Stoomvaart Maatschappij Nederland (S.N.M). Deze in 1870 opgerichte rederij vervoerde passagiers en goederen tussen Nederland en de Oost-Indische koloniën. Rechts op het schilderij is de Oostelijke Handelskade te zien. Hier vandaan verzorgde de Hollandsche Stoomboot Maatschapij, opgericht in 1885, vrachtvervoer van en naar de Britse eilanden. Tot 1910 bevond zich aan deze kade de S.N.M.
Deze en de tien andere schilderijen van Hobbe Smith zijn deze zomer weer samen te zien! Elke vrijdag, zaterdag en zondag van 11.00 tot 17.00 uur zijn de schilderijen te bewonderen in de Kromhouthal (Hamerkanaal 85-353 Amsterdam Noord).
Lezingen over de schilderijen worden door kunsthistorica Daphne Willemsen gegeven op:
Zondag 21 juli 13.00 uur
Vrijdag 26 juli 13.00 uur
Zondag 28 juli 13.00 uur