Willem Hendrik Schmidt was in zijn tijd één van de succesvolste en best betaalde schilders van ons land. Zijn leven speelde zich af in Rotterdam en in Delft. Hij werkte in de beddenmakerij van zijn vader en kreeg in de avonduren tekenles bij het Rotterdamse tekengenootschap 'Hierdoor tot Hooger'. Hij ontwikkelde zichzelf tot schilder. Pas in 1835 besloot hij om kunstenaar te worden. Hij wordt beschouwd als een klassiek romantisch kunstenaar en bewonderd om zijn coloriet en zijn verantwoorde historische details. Als portretschilder vergaarde hij veel roem. Na zijn dood is Schmidt in de vergetelheid geraakt.

Voor meer informatie over de tentoonstelling 'Een begenadigd colorist. Willem Hendrik Schmidt (1809-1849)', kijk op www.museumpaultetarvanelven.nl.