In 1970, na het wereldkampioenschap voetbal in Mexico, werd in Guadalajara een standbeeld opgericht voor Emerich Dembrovski, voetballer voor de toenmalige socialistische republiek Roemenië. De Roemeen werd hiervoor uitgekozen omdat hij de beste speler van zijn team was. Hij speelde toen voor sportclub FCM Bacău, een club in het noorden van Roemenië, vlakbij de Russische grens.
In mei/juni 1971 ontmoete ik Dembrovski toen ik in het Roemeense bergresort Poiana Brasov op vakantie was en Bacău daar een trainingskamp had. Na de wedstrijd van Bacău tegen Brasov kreeg ik van de rijzige Roemeen zijn wit/rode shirt en vroeg mij, indien dit mogelijk was, Cruijff (Ajax) of Israel (Feijenoord) te vragen om hun shirt, in ruil voor het kleinood uit Roemenië.
Om bij Cruijff te komen wilde ik Stefan Kovacs benaderen. Hij was de toenmalige (Roemeense) trainer van Ajax. Toevallig was hij bij het VARA-programma ‘Groot Uur U’ te gast. De presentator van dat programma, Koos Postema, woonde op een steenworp afstand van mijn ouders in Hilversum. Ik benaderde hem met het verhaal en Koos nodigde mij uit om naar het programma te komen om mij bij Stefan Kovacs te introduceren.
Dat gebeurde dan ook. Kovacs nodigde mij op zijn beurt uit om naar De Meer te komen om de ruil te laten plaatsvinden.
Voor de training meldde ik mij op het kantoortje van Kovacs, die op zijn beurt Johan Cruijff vroeg te komen. Johan had een Bukta-shirt meegenomen en zette onder regie van Kovacs ...'voor Emmerich Dembrovski van Johan Cruijff' én zijn handtekening op het uit de wasmand gehaalde shirt. Ik overhandigde hem het shirt van Dembrovski en ging huiswaarts om in Hilversum het shirt in een grote gele envelop te doen en deze naar Roemenië op te sturen. Na drie weken kreeg ik echter de verfomfaaide envelop met inhoud terug. Een week later deed ik weer een poging en ook toen kwam de envelop terug uit de Socialistische republiek.
Toen Kovacs klaar was met zijn trainingsmissie bij Ajax had ik nog een interview met de Roemeense trainer. Toen we afscheid namen herinnerde ik hem er aan dat hij ooit bemiddeld had in verband met het shirt van Cruijff. Ik vertelde hem dat ik twee pogingen had gedaan om het shirt richting Bacău te krijgen, maar dat dat even zovele malen niet gelukt was,
Daarop zei Kovacs......:'ach....behalten sie es doch!'
Het shirt is tot en met maart 2012 in bezit gebleven. Toen was de tijd rijp om afscheid te nemen van het shirt en er iemand anders gelukkig mee te maken.
