Voor Ron is het Spui een magische plek en een kenmerkende plaats voor Amsterdam. Het kan er best druk zijn, maar dan op een gezellige manier. Er zijn cafés, boekenwinkels, een kunstmarkt op zondag en uiteraard het standbeeld Het Lieverdje. Rond dat beeld werden in de jaren 1960 de bijeenkomsten van de Provo-beweging gehouden, gebeurtenissen die bij de favoriete herinneringen horen van Ron aan dit plein. Bovendien heeft hij thuis een miniatuur van het beeld, gemaakt door de kunstenaar zelf.
Ron herinnert het zich nog goed: de happenings van de Provo-beweging zorgden voor veel leven op het plein. De anarchistische jongerenbeweging streed voor meer aandacht voor het milieu, tegen tabak, autoriteit en de monarchie. De anti-rookmagiër Robert Jan Grootveld voerde rituele dansen uit rond het standbeeld dat betaald was met geld van een tabaksfabrikant, met de slagzin “Uche, uche, uche, een tevreden roker is geen onruststoker”. Humor en provocatie stonden centraal, en dat kon Ron wel smaken. De acties resulteerden regelmatig in een gewelddadig politieoptreden en veel media-aandacht. Ron denkt nog graag terug aan die tijd. De vrijheid die zo kenmerkend is voor Amsterdam komt volgens hem uit die periode, net als de tolerantie tegenover (soft)drugs. “De politie kon het verbod niet meer handhaven, daarom zijn ze gestopt met het vervolgen ervan.”
Bovendien is het Spui een plek met een rijke geschiedenis, vertelt Ron me. Zo vond het Mirakel van Amsterdam hier niet ver vandaan plaats. De legende zegt dat een oude man in 1345 zijn laatste hostie zou hebben uitgebraakt, waarna het braaksel in het vuur werd geworpen. De volgende dag bleek de hostie echter ongeschonden te zijn. Die gebeurtenis maakt het Spui voor Ron des te meer een magische plek. Het verhaal maakte van de buurt een pelgrimsoord. Processies werden tot ver in de twintigste eeuw verboden in Nederland, maar op het einde van de negentiende eeuw ontstond de Stille Omgang. Die nachtelijke processie herdenkt het Mirakel van Amsterdam en wordt in alle stilte gehouden, om geen aandacht te trekken van de ordediensten. Ron vertelt dat ze in het café die nacht warme chocomelk schenken voor de ‘ommegangers’. De Mirakelkist maakt trouwens deel uit van de collectie van het Amsterdam Museum. Kom dus zeker het museum bezoeken, en borrel daarna gezellig op het Spui in Café De Zwart. Ron heeft je vast nog meer te vertellen!