Die werken waren niet gering: het Vondelpark, het Stedelijk Museum (en daarmee ook het Amsterdams Historisch Museum), de eerste woningbouwvereniging…  Om er maar een paar te noemen. Je zou bijna vergeten dat hij ook nog gewoon firmant was in het familiebedrijf Van Eeghen & Co. En 25 jaar president-commissaris van De Nederlandsche Bank.

Wie was de man achter al die indrukwekkende wapenfeiten? Daar hoop ik in het familiearchief een begin van een antwoord op te vinden. Het archief van deze tak van de familie is in het Stadsarchief ondergebracht en bestaat uit 307 ongeordende, nauwelijks geïnventariseerde dozen. Er is van alles in te vinden: brieven, rekeningen, notarisstukken, af en toe een verdwaald tekeningetje.

Gelukkig heeft de familie Van Eeghen me toestemming gegeven om deze negentiende-eeuwse schat onbeperkt te doorzoeken. Dat is voor een historicus een ongekend voorrecht.  Voorlopig hoef ik me nog even niet te vervelen.