Groot wapen van Amsterdam met Andrieskruisen en de kroon

Dit wapen is vermoedelijk afkomstig uit het in 1647 gebouwde Raffineer- of Stadssalpeterhuis, dat stond op de hoek Palmgracht / Lijnbaansgracht. Salpeter werd gebruikt voor het maken van buskruit en kwam uit Zuid-Amerika, China, India en Spanje. Amsterdam was een belangrijke handelsmarkt en stapelplaats voor salpeter. De kruisen hebben de vorm van het cijferteken X, aan zo’n kruis zou apostel Andreas de marteldood zijn gestorven. Er werd wel eens gezegd dat de drie kruisen staan voor de drie vijanden van het oude Amsterdam: water, vuur en pest. Maar, hoe jammer ook, een deugdelijke uitleg over de herkomst en betekenis van deze kruisen is er niet. In 1489 kreeg Amsterdam van Maximiliaan van Oostenrijk het recht de koningskroon boven zijn wapen te plaatsen, als dank voor financiële en militaire steun. Toen Maximiliaan tot keizer werd gekroond, veranderde de koningskroon in een keizerskroon. De Amsterdammers waren hier erg trots op en plaatsten de kroon zelfs op de toren van de Westerkerk.