Op 1 september 1638 ligt het openbare leven in Amsterdam stil, want de koningin-moeder van Frankrijk, Maria de Medici, komt op bezoek. Amsterdam grijpt de gelegenheid aan voor een onvervalst staaltje citymarketing en presenteert zich op voet van gelijkheid, als koningin der steden. Maria wordt geëerd met een monumentaal portret. Alleen komt de schilder er nooit aan toe om links van haar het gezicht op Amsterdam erbij te schilderen. Hoe het schilderij moest worden, weten wij dankzij een prent. Kort hierna worden de machtige schuttersportretten gemaakt, zoals de Nachtwacht van Rembrandt, die de vorstelijke grandeur van de Amsterdamse elite uitdragen.
Gerard van Honthorst, 1638. AM, SA 3047