De maand mei is nu eens niet vernoemd naar een Romeinse godin, maar naar de Griekse godin Maia. Deze naam betekende oorspronkelijk ‘moeder’ en later ‘vroedvrouw’. Wel identificeerden de Romeinen later hun aardgodin Bona Dea [= de Goede Godin], wier feest ze altijd op 1 mei vierden, met deze Griekse moedergodin. Zij vereerden haar als de godin die de natuur zou laten groeien en bloeien en vernoemden de meimaand naar haar: Maius in het Latijn. Dit verklaart waarom de maand mei ook wel bekend staat onder de bijnaam ‘bloeimaand’.

Casper Luyken koos voor zijn maandprent Maius voor het thema liefde. De vrouw probeert met een door haar gevlochten bloemenkrans de man te verleiden. De hele wereld geeft zich immers in deze maand over aan paringsdrift, aldus het gedicht onder de prent. Kijk maar naar de kip achter het tweetal, die zich uitdagend bukt in het zicht van de haan, die in het zand rondscharrelt. Waarom zij dan niet?

Klik hier voor meer informatie over het object.