Een goed voorbeeld doet volgen, maar in de kunst zijn ook talloze slechte voorbeelden te zien. De kunstenaar bepaalt welke rol een vrouw wordt toebedeeld. Er zijn ook werken te vinden waarbij de vrouw symbool staat voor een groep of idee. De afgebeelde vrouwen kunnen werkelijk bestaan hebben maar ze kunnen ook anonieme figuren zijn die uit de geest van de kunstenaar komen. Bij deze tekeningen moet je je afvragen in hoeverre het om een juiste weergave van de werkelijke rol van de vrouwen gaat. De werken dienen vaak om de ideale vrouw of haar afkeurenswaardige tegenpool te laten zien. De werkelijkheid is uiteraard complexer: een mens is een combinatie van zowel positieve en negatieve eigenschappen. Op de tekeningen zien we vrouwen in al deze rollen. Ze verbeelden types, personificaties, Bijbelse vrouwen en inwoners van verre landen. Altijd reflecteren ze de ideeën en de normen van de kunstenaar en de maatschappij waarin hij of zij leefde.
