Mensen gebruiken kleding om uit te dragen wie ze zijn. Kleding gebruiken om een verhaal te vertellen is niet iets van de moderne tijd, ook vroeger werden kledingstukken gedragen met een bepaald doel. Soms laat men zien uit welke plaats of regio ze komen, of ze rijk zijn of in de rouw vanwege hun overleden man. Kleding kan ook een indicator zijn van je sociale klasse. Dragen de afgebeelde vrouwen bijvoorbeeld dure kleren of juist niet? Doordat kleding altijd zichtbaar is, kun je onbedoeld een mening over iemand vormen op basis van kleding. Zonder dat je het door hebt, vorm je een beeld van het leven van de vrouw. Kunstenaars weten dit ook en kiezen daarom bewust welke kleding ze iemand ‘aantrekken’. Een rijke dame in een portret moet immers iets anders uitstralen dan een dienstmeid. Hoe bewuster je je wordt van de invloed van dit soort beeldtaal, hoe beter je beseft hoe de kunstenaar jouw blik stuurt.
