Hoewel Eli in Amsterdam werkt en er vaak te vinden is, woont hij in Leiden. Door het bruisende (queer)nachtleven is hij in Amsterdam gaan werken, waardoor de stad als thuis voelt. ‘Inmiddels ben ik meer in Amsterdam dan in Leiden. Ik word wel gezien als Amsterdammer. Ik voel me veel meer van Amsterdam, dan dat ik van Leiden snap. In Amsterdam kom je gewoon de juiste mensen tegen. Leiden voelt dan ook meer als een kringverjaardag, Amsterdam voelt meer als een huisfeestje.’
Hoewel het vinden van een fijne plek in Amsterdam niet zonder slag of stoot ging, heeft Eli dat wel gevonden bij Sexyland. ‘Plekken zoals Sexyland zijn belangrijk omdat we cultuur en andere ideeën met elkaar delen, op basis van empathie, en elkaar willen begrijpen. Als transpersoon merkte ik dat toen ik in die vorige club werkte, ik ondanks dat ik in een (semi)queer omgeving werkte, ik veel misgenderd werd en mensen een beetje moeilijk gingen doen als ik ze corrigeerde.’ In tegenstelling tot Sexyland. ‘De gesprekken gaan er veel moeitelozer. Het vergt niet veel energie voor me daar om daar mezelf te zijn. Zo zijn de gesprekken die eruit komen heel respectvol. Ik heb het idee dat ik mensen iets kan meegeven, een gevoel dat ik hiervoor niet had.’
Aan het eind van de dag blijft Sexyland Eli zijn favoriete plek. Een plek waar er niet genoeg van kunnen zijn in Amsterdam. ‘Het maakt niet uit wat voor weer het is, ik ben gewoon graag daar.’ Voor Eli is Sexyland een plek die vooral gaat over kunst, cultuur en feesten. ‘Neem dat in je op. Kijk naar de mensen die je omheen hebt staan, waar kom je mee overeen? Zo lang je met compassie naar binnen gaat, een luisterend oor en respect voor je medemens kom je eigenlijk al heel ver bij (queer) mensen.’ Buiten is het koud en guur aan het IJ in Amsterdam-Noord, maar met Eli aan de deur bij Sexyland krijg je toch een warm gevoel.