'Home to 400' zoekt verhalen

Het idee voor dit hotel kwam tot stand als reactie op de grote kamernood onder studenten in de jaren ’60 van de vorige eeuw. Het hotel werd in 1957 gesticht door de net afgestudeerde oud-premier Frits Bolkestein en gerenommeerde advocaat Gabbe Scheltema. In de zomer bood het hotel ruimte aan internationale gasten, de rest van het jaar was het een plek voor studenten. Tot op de dag van vandaag heeft het concept het overleefd en heeft het verschillende generaties voorbij zien komen: van een vrijplaats voor pasgetrouwde, jonge stelletjes tot epicentrum van de demonstraties in de jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw.

Een thuis creëren voor verhalen

Het gebouw heeft het helaas niet overleefd. Na langdurige bewoning werd het tijd voor een nieuw gebouw wat 50 meter verderop kwam te liggen. Dit hotel is nieuw, maar mist de gezelligheid en sfeer van het oude gebouw. Om deze bijzondere geschiedenis van Amsterdam Oost, een half miljoen bewoners vonden hier immers hun thuis, toch vast te leggen heeft Emina Sendijarevic van Studio Spomenik de website tot leven gebracht. Er is een ‘thuis’ gecreëerd voor alle verhalen rondom het hotel. “Het is niet ons gebouw dat Hotel Casa 400 zo bijzonder maakt maar juist de mensen die hier een thuis hebben gevonden als student, als bezoeker én als werknemer,” vertelt directeur Hans Vugts. “Samen vertellen zij immers hét verhaal van Casa 400.”

Zo komen op de verhalensite de oprichters aan het woord om te vertellen hoe ze met 100 gulden startkapitaal, miljoenen ophaalden voor de bouw van Casa 400. Er is er een video te zien van dr. en mrs. Salsa: een stel dat in de jaren ’60 ‘black music’ naar Amsterdam haalde met hun Friday Night Salsa show en zien we een fotoserie in de lift van typische hotelbezoekers. Eline Gerdes, communicatie van hotel Casa 400 vertelt: “En dat is nog maar een fractie. Bij ons schuilt achter elke kamer een schat aan verhalen. Nu hebben we eindelijk een ‘home’ waar we deze verhalen tot hun recht kunnen laten komen.”

Jouw verhaal delen?

Met niet eerder gepubliceerde foto's en video materiaal geeft de website een uniek kijkje in het leven van de mensen in het hotel van de afgelopen 57 jaar. Wat is er gebeurd met deze mensen? Hoe denken zij nog terug aan hun tijd in Casa? Hotel Casa 400 komt graag in contact met mensen die hun verhaal willen delen via stories@casa400.nl of via de link http://hometo400.com/deel-jouw-verhaal/.