De Zuidafrikaanse antropoloog Duane Jethro doet in Vuvuzela Magic verslag van zijn onderzoek naar de productie van ‘Afrikaanse’ cultural heritage rond het eerste wereldkampioenschap voetbal dat in Afrika gehouden werd met een hoofdrol voor de vuvuzela. Producent van de luidruchtige blaasinstrumenten is Masincedane Sport, een klein bedrijf in Kaapstad, dat bijdroeg aan de promotie van de vuvuzela als de aural signifier van het Afrikaanse imago van het WK 2010. Zowel in de Zuid-Afrikaanse pers als op de website van de FIFA verschenen verhalen over de vuvuzela als een ‘traditioneel’ instrument, met verbindende kracht, dat tijdens de apartheid periode een grote psychologische betekenis had.
Veel Europese spelers en een groot deel van het publiek vonden het doordringende geluid van de vuvuzela vreselijk. De geconstrueerde culturele geschiedenis had de vuvuzela echter inmiddels zo’n sterk imago gegeven dat FIFA president Sepp Blatter zei: “Het is Afrikaanse cultuur, we zijn in Afrika en we moeten hen toestaan om zoveel mogelijk hun cultuur te uiten, zoals ze dat willen. Dus laat ze op hun vuvuzela’s blazen.” De vuvuzela was sacred geworden en onaantastbaar.
Uitvinders van de vuvuzela
Duane Jethro beschrijft hoe meer mensen claimen de uitvinder van de Vuvuzela te zijn. Freddie Maake, fanatiek supporter van de Kaizer Chiefs, beweert dat hij in 1965 de eerste vuvuzela, toen nog van ijzer, gemaakt heeft. Maar het Shembe kerkgenootschap beschuldigt op hun buurt Maake van het toe-eigenen van een blaasinstrument dat al sinds het begin van de 20ste eeuw gebruikt werd bij healing rituelen in de kerk.
Soundscape
Commerciële belangen van het bedrijf dat de vuvuzela’s produceert, ideologische belangen van de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki die het idee van panafrikanisme koppelde aan economische vooruitgang en steun van de FIFA leiden tot de populariteit van het instrument. Maar uiteindelijk waren het de duizenden supporters in de stadions die van de vuvuzela hét Afrikaanse fan-item maakten en zo de soundscape van het WK 2010 creëerden.
