De natuurwetenschappen proberen de wereld om ons heen te verklaren. Aanvankelijk werden zij overheerst door religieuze opvattingen, maar omstreeks 1600 won het verstand het van het geloof.
De nieuw verworven kennis en inzichten brachten een flinke toename aan wetenschappelijke boeken met zich mee. Niet alleen natuurhistorische kennis over planten en dieren werd in woord en beeld vastgelegd, ook meer technische wetenswaardigheden als scheepstypen en de bouw daarvan.
Jan en Casper Luyken maakten over beide onderwerpen illustraties.
