Emblemata of emblema’s zijn zinnebeeldige prenten, voorzien van een motto en een bijschrift. Gedrukte emblematabundels waren van de 16de tot de 18de eeuw een geliefd literair genre. Ook voor Jan Luyken, die zelf diverse emblematabundels publiceerde. Hij kon hierin namelijk prima zijn dichterschap met zijn beroep van boekillustrator combineren.
Luyken stelde zijn emblematabundels op thema samen. De bekendste hiervan zijn Het Menselyk Bedryf over beroepen, Het leerzaam Huisraad over voorwerpen in huis en het gebruik daarvan, Des menschen begin, midden en eynde over de levensloop van de mens van geboorte tot dood en De bykorf des gemoeds over de innerlijke beleving van alles om ons heen.
Van de laatste bundel is het gehele oorspronkelijke manuscript van tekeningen met tekst in losse bladen aanwezig in de collectie Luyken.
