#020today: Isaac Israels

Wat zullen ze elkaar verteld hebben, deze dienstmeisjes op een Amsterdamse gracht? Een roddel over hun mevrouwen, een weetje over een collega of een mening over een gebeurtenis in de stad? Wie zal het zeggen, het onderwerp van het gesprek was het enige dat Isaac Israels niet kon registreren. Maar voor het overige legde hij met snelle, driftige penseelstreekjes een karakteristiek Amsterdams straatbeeld vast.

Israels, geboren Amsterdammer, keerde na een jeugd in Den Haag, in 1887 terug naar de hoofdstad. Eerst woonde en werkte hij in het voormalig atelier van zijn vader Jozef Israels aan de Rozengracht. Een jaar later verhuisde hij naar het Oosterpark, waar ook George Breitner, Willem Witsen en Hendrik Haverman woonden. In Parijs, waar hij begin jaren tachtig al exposeerde, was Israels geïnspireerd geraakt door schilders als Manet en Degas en door de boeken van Emile Zola. Net als zijn voorbeelden zocht Israels in Amsterdam naar impressies van het leven op straat, in de cafés en in de theaters. Steeds weer probeerde hij in snelle schetsen zo karakteristiek mogelijk het moment weer te geven.

Aangenomen wordt dat Israels ook deze ontmoeting van dienstmeisjes op straat heeft gemaakt. Hij maakte het schilderij namelijk op karton, een vrij ongebruikelijke, maar wel lichte en gemakkelijk mee te nemen ondergrond. De schets heeft wellicht als basis gediend voor een groter schilderij met hetzelfde onderwerp. Maar dit snapshot op zichzelf is een meesterwerk.

Klik hier voor meer informatie over dit object.