Aanloop en voorbereidingen
Mieke Gerritzen, een grafische ontwerper, nam samen met publicist Geert Lovink het initiatief tot Internationale Browserdag. Volgens Gerritzen ontstond het idee uit woede over de browsers van Netscape en Microsoft: ‘Die leverden toen een saaie, grote grijze brij op met wat letters. Terwijl een browser een machtige sleutel is tot kennis en macht.’ [2] In 1997 spraken Lovink en Gerritzen met een paar studenten van de Rietveld Academie, waar Gerritzen doceerde. Sommige studenten bleken niet te weten wat een browser was of hadden zich nog helemaal niet op het internet begeven. Na een goed gesprek ontstond het idee om nieuwe voorstellen voor browsers te maken. Dat leverde zulke aardige ontwerpvoorstellen op dat het voor de hand lag een bijeenkomst te organiseren [3].
De Eerste Internationale Browserdag
De eerste Internationale Browserdag vond plaats op 17 april 1998 in Paradiso en werd door De Waag georganiseerd in samenwerking met de Rietveld Academie, de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht - Afdeling Kunst, Media en Technologie en het Sandberg Instituut. Ongeveer vijfendertig mensen, hoofdzakelijk vormgevers, bogen zich over de betekenis van de browser. Het is de browser die bepaalt hoe wij informatie op websites zien en horen. Centraal op deze dag stond de presentatie van alternatieve bladerprogramma’s. In deze periode was er een ‘browser-oorlog’ gaande tussen Netscape en Microsoft. Er was onder andere een Browser Competition waar alternatieve browsers werden gepresenteerd door onder meer de schrijver Matthew Fuller, studenten van de Rietveld Academie, de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht en het Sandberginstituut.[4] De Amsterdamse Rietveldstudent Joes Koppers was bij de eerste Internationale Browserdag de winnaar van deze competitie.[5]
Jaarlijks terugkerend evenement
De Browserdag is jaarlijks een terugkerend internationaal ontwerpevenement geworden, zowel voor techniek, beeld als geluid. Gebruikersvriendelijkheid en een prettige navigatie staan, samen met maatschappijkritiek, centraal. Vooral studenten van kunstacademies sturen hun ontwerpen in voor de feestelijke browserverkiezing. Na de derde keer in Amsterdam, is de ontwerpersbijeenkomst op reis gegaan. De dag is ondertussen in steden als New York en Berlijn gehouden. De Browserdag organiseren in een Europese stad blijkt makkelijker dan in de VS, ervoer Gerritzen:
‘Europeanen willen graag iets anders doen, iets uitproberen. In de VS staat vernieuwing synoniem aan meer geld. Daar denken ze meteen aan het ontwerpen van een standaard, want dat brengt het geld op. Amerikaanse ontwerpers zijn niet op zoek naar een individuele manier van doen en denken. Zeker, het scheelt dat we hier een subsidie krijgen voor de organisatie van zo’n evenement. Dat is in Amerika ondenkbaar. Wij kunnen het ons veroorloven om meer ons eigen gang te gaan omdat de overheid veel ontwerpen en interessante projecten subsidieert.’[6]
De jaarlijkse browserdagen werden tot 2002 herhaald. [7]
Links:
http://waag.org/nl/project/international-browserday
Browserdag 2000
[1] Aldus de tekst uit de aankondiging voor de eerste International Browserday in 1998.
[2] Moniek Doppert, Internet Pioniers, de eerste internetgeneratie, (Otto Carmwinckel Uitgever: 2001) p. 84-85.
[3] Moniek Doppert, Internet Pioniers, de eerste internetgeneratie, (Otto Carmwinckel Uitgever: 2001) p. 84-85.
[4] Mieke Gerritzen, http://waag.org/nl/project/international-browserday
[5] http://geertlovink.org/interviews/interview-with-joes-koppers/ Moniek Doppert: Internet Pioniers, de eerste internetgeneratie, p. 84-85. (Otto Carmwinckel Uitgever: 2001).
[6] Moniek Doppert, Internet Pioniers, de eerste internetgeneratie, (Otto Carmwinckel Uitgever: 2001) p. 84-85..
[7] Mieke Gerritzen, http://waag.org/nl/project/international-browserday