In deze blog beelden van fotografe Angela Tellier van de Memre Waka in 2019. Eén van de plekken in Amsterdam, die herinneren aan het slavernijverleden van deze stad is de ambtswoning van de burgemeester op de Herengracht, gebouwd door de steenrijke Paulus Godin (1615-1690) die handelde in mensen. In 1675 ondertekende hij samen met drie collega’s een contract met vertegenwoordigers van de Spaanse koning, het Asiento de Negros. Ze beloofden vijf jaar lang jaarlijks 4.000 slaven vanuit Curaçao aan de Spaanse koloniën te leveren. Naast de ambtswoning ligt een steen waarin gebeiteld is: ‘Slavenhandel en slavernij zijn misdaden tegen de menselijkheid’. Zo’n tastbare herinnering roept nieuwe rituelen op.
Burgemeester Femke Halsema met enkele jonge deelnemers aan de Memre Waka, foto Angela Tellier
Voor en na de tocht. Conservator Annemarie de Wildt helpt Vanessa in de blauwwitte kleding die bij het masker hoort. Kunstenaar Boris van Berkum legt na afloop het masker in de kist. Het zou een nachtje in de ambtswoning blijven. foto's Angela Tellier
Kabramasker
De kleurrijke en luidruchtige aanwezigheid van de nazaten van de mensen, die ooit eigendom waren van mensen die vroeger in deze grachtenpanden woonden, maakte crime scene Amsterdam zichtbaar, de plek waar het Amsterdamse aandeel in die misdaad tegen de menselijkheid bedacht, voorbereid en uitgevoerd werd. In 2019 was voor het eerst het Kabramasker onderdeel van de Memre Waka, gedragen door Vanessa van Untold. Het masker is een tastbare verwijzing naar de voorouders. Het is elk jaar op 1 juli aanwezig in het Oosterpark als Marian Markelo daar haar gebed tot de voorouders doet. Tijdens de tocht en de afsluitende bijeenkomst bij de ambtswoning werd regelmatig gesproken over excuses en herstelbetalingen. “Al die panden zijn gebouwd op het bloed van onze voorouders” hoor ik regelmatig iemand zeggen. Dat klopt niet echt, zoals ook burgemeester Van der Laan ontdekte. Maar dat Amsterdam en Nederland geprofiteerd hebben van de slavernij is wel duidelijk. Vanwege de coronacrisis is het onderzoek naar Amsterdamse betrokkenheid vertraagd en het uitspreken van excuses uitgesteld naar volgend jaar. Memre Waka, foto Angela Tellier
Burgemeester Femke Halsema met Perez Jong Loy, foto Angela Tellier