Erwin Blom, voormalig hoofd van VPRO digitaal, blikt terug op deze periode:

"September 1994: Het is zover. De VPRO is de eerste omroep op internet. En is ook nog een gratis provider. Een twintigtal modems staat roodgloeiend te zijn, want bij de VPRO kan iedereen inbellen om een half uur gratis internet op te gaan. Bij de VPRO Gids wordt een cd-rom meegeleverd met de benodigde software (Mosaic was toen net uit als eerste echte grafische browser) en bij de VPRO kan een modem worden gekocht. Dat gebeurt in groten getale; veel mensen zullen via de VPRO voor het eerst kennis met internet hebben gemaakt. VPRO Digitaal is in die dagen ook binnen eigen gelederen een pionier: ‘een stelletje rare snijbonen dat zegt dat alles anders wordt. Het zal wel. We gaan het zien’, was de heersende reactie." (bron).


Elize Mul heeft de eerste jaren van de afdeling in kaart gebracht in haar onderzoek ‘Allemaal Digitaal. Een stageonderzoek bij VPRO digitaal’. Ze beschrijft dat ondanks weinig mensen nog van de nieuwe technologieën wisten, er toch iets broeide en dat men steeds nieuwsgieriger werd naar de vermeende internetrevolutie. VPRO haakte hierop in en riep de maand september in 1994 uit tot de ‘Digitale Maand’. Er werden diverse dingen georganiseerd, maar het belangrijkste was de introductie van de publieke omroep VPRO op het internet.

Zoals Hugo Blom in de VPROgids uitlegde:

‘Vanaf begin september zal de VPRO actief deel gaan uitmaken van Internet, het wereldwijde, niet-commerciële netwerk van computeraansluitingen.’

Nog een project was ‘VPRO Digitaal: De Digitale Gids’. Dit was een cd-rom met een veelheid aan VPRO fragmenten en met de VPRO gids van de maand september 1994 digitaal vertaalde.

Daarnaast werden er vier speciale televisieavonden gewijd aan de ‘digitalisering van de maatschappij’. Deze ‘Digi-info’ op zondag werd telkens gevolgd door een documentaire over dit onderwerp.Reinder Rustema over de televisieavonden:
"In September of that same year [1994] the public broadcasting organisation VPRO dedicated an evening long thematic television broadcast to the new on-line culture and also launched innovative internet experiments and one free dial-in access point." (bron).

Omdat veel mensen nog weinig wisten over de mogelijkheden van het internet, besteedde de gids ook aandacht aan computergebruik op een servicepagina en worden er diverse computer gerelateerde termen uitgelegd in een ‘Woordenlijst’ van ‘DigiTaal’. Ook verschenen in de hele maand artikelen die met nieuwe media te maken hebben in de VPRO-Gids.

Bronnen