Wie met Fedor praat merkt meteen wat voor sterke gevoelens deze plek bij hem oproept. Het is niet een specifieke eigenschap die maakt dat het café in het oog springt, het zijn alle details die het geheel zo perfect Amsterdams maken: de biljarttafel, de dikke tafelkleedjes, het voetbal van Ajax, de muziek van André Hazes en, nog veel belangrijker, de mensen. Want wie denkt dat er alleen maar oude stamgasten komen, komt bedrogen uit: in café Hans zitten mensen van alle soorten en maten. Iets waar Fedor veel waarde aan hecht: hij is er trots op dat het café erin is geslaagd ook jong publiek te trekken.
Het diverse publiek heeft ervoor gezorgd dat het café haar belangrijkste eigenschappen door kan zetten. Het idee dat je er echt ‘met z’n allen’ bent. “Een biertje kun je ook thuis drinken. Hier ga je aan de bar zitten en maak je een praatje. Met wie? Met iedereen, de barvrouw, de gasten, het maakt niet uit. De kracht is juist dat je onbekende aanspreekt en door ze aangesproken wordt, dat je lol hebt, veel lacht en dat het barpersoneel echt geïnteresseerd is in je. Ze vinden het echt fijn dat jij binnen bent, niet je portemonnee.”
Is het thuiskomen, zo’n bezoekje aan café Hans? “Ik heb mensen wel eens horen zeggen dat het een tweede huiskamer is, dat klopt wel. Op vrijdagmiddag wordt er worst en kaas rondgebracht, zo nu en dan organiseren ze bijvoorbeeld een stamppot avond, dan krijgt iedereen een bordje stamppot. En ze doen nooit moeilijk over per drankje betalen, je krijgt gewoon een bonnetje voor de avond.”
Het personeel speelt dus een cruciale rol in het behouden van de sfeer die café Hans maakt tot wat het is. Die nauwe band met de barkeepers zorgde ook voor een hele moeilijke tijd in het voorjaar van 2020. Toen Kim, een van de barkeepers, haar man verloor en vijf maanden later plotseling zelf aan een hersenbloeding overleed. “Een gezellige vrouw, een sfeermaker. Voor Kim kwamen de mensen.” Het maakt dat de tocht naar het café iets moeilijker is geworden voor Fedor, of toch in ieder geval anders. “Ze hebben een perfect oog voor barkeepers: ze zetten er precies de mensen neer die die sfeer vast kunnen houden. Kim was echt zo iemand”, zegt Fedor. Dat wat het café zo mooi maakt, maakte van deze periode ook een zware. Toch zal de band met het café sterk blijven, want daar is iedereen er met elkaar.