Giacomo was de zoon van een actrice en een violist, en de broer van de destijds bekende schilder Giovanni Casanova. Hijzelf begon zijn carrière in Padua waar hij studeerde om priester te worden. Door slecht gedrag werd hij weggestuurd, waarna hij in Rome de secretaris van een kardinaal werd. Ook daar bleef hij niet lang. Terug in Venetië begint hij rijke prominente personen op te lichten met behulp van occulte trucs. Niet zo slim, want in 1756 wordt hij veroordeeld tot 5 jaar gevangenschap op verdenking van hekserij.

Hij weet na een ruim jaar te ontsnappen uit de gevangenis en vlucht naar Parijs. In 1758 komt hij aan in Amsterdam, waar hij op 7 december zijn eerste zakelijke transactie verricht. Giacomo logeerde bij de joodse broers Samuel en Benjamin Symons, die aan de Amstel woonden.

Het object van vandaag is gemaakt in de tijd dat Casanova voor het eerst naar Nederland kwam en laat zien hoe (een klein stukje van) Amsterdam en haar inwoners er toen uitzagen. Op dit schilderij van Hendrik Keun ‘Oudezijds Achterburgwal met de Waalse kerk’ is afgebeeld hoe de bezoekers van de Waalse kerk in hun goede goed op de Oudezijds Achterburgwal aankomen. Meer informatie