Achtergrondinformatie

Een van de meest intrigerende mysteries in het oeuvre van Jacob Cornelisz vormt de serie portretten van Jan Gerritsz van Egmond. De Alkmaarse burgemeester (? – 1523) is met zijn kostbare kostuum en gouden reukbal weergegeven als een vermogend man. Op de achtergrond is een landschap te zien met mogelijk de omgeving van kasteel Nieuwburg (het huidige Nijenburg) bij Alkmaar waarvan Jan Gerritsz heer was.

Bijzonder is dat er van dit portret vier versies bestaan, waarvan er drie naar Alkmaar komen. De panelen lijken op het eerste gezicht hetzelfde, maar blijken iets van elkaar te verschillen in decoratie, wapenschild, en houding van de hand. Het is niet bekend welke van de versies het prototype is. Waarom Jacob Cornelisz destijds meerdere identieke portretten van Van Egmond vervaardigde is evenmin bekend: waarschijnlijk zijn ze
geschilderd als een vorm van propaganda voor de geportretteerde. Het is ook mogelijk dat de portretten bestemd waren voor de kinderen van de voorgestelde: hij had er namelijk zeventien.