#020today: Geboortedag Piet Hein

Wie was Piet Hein eigenlijk en waarom dit lied? Hij werd geboren in Rotterdam op 25 november 1577 en overleed op 17 juni 1629. Zijn vader was schipper en Piet Hein trad in zijn voetsporen.Vanaf 1607 was hij in dienst van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en vanaf 1623 van de West Indische Compagnie (WIC).
De Tachtigjarige Oorlog woedde in de Nederlanden gedurende het hele leven van Piet Hein. Het katholieke Spaanse Rijk was in oorlog met de, vaak protestantse, Nederlandse opstandelingen. Om deze oorlog te kunnen financieren haalde het Spaanse Rijk goud en zilver uit Zuid-Amerika, dat ook onder de Spaanse heerschappij viel.
In dienst van de WIC maakte Piet Hein vele reizen om verschillende Spaanse steden te veroveren, schepen te kapen en handelswaren naar de Nederlanden te vervoeren. Tijdens zijn laatste reis in 1628 heeft hij de zogenaamde Zilvervloot veroverd. Deze Spaanse vloot bestond uit een groot aantal schepen volgeladen met Zuid-Amerikaans zilver en goud. Als gevolg van dit verlies moesten de Spanjaarden een belangrijk deel van hun oorlogsfinanciering missen. Met de grote buit hadden de Nederlanden weer geld om de strijd tegen het Spaanse Rijk voort te zetten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Piet Hein na zijn terugkomst als held werd binnengehaald. Het object van de dag is een penning die de verovering van Piet Hein van de Spaanse Zilvervloot herdenkt. Meer informatie