In verband met de geschiedenis van ons museum mag één van haar prestaties zeker niet onvermeld blijven. In 1973 speelde Ellen Vogel in de Avro-televisieproductie 'Het huis aan de gracht' de rol van Louisa Holthuysen (1824-1895), samen met Hans Croiset als haar echtgenoot, de negentiende eeuwse Amsterdamse kunstverzamelaar Abraham Willet (1825-1888). Uit het legaat van dit tot de verbeelding sprekende echtpaar is het huidige Museum Willet-Holthuysen ontstaan.

Het script van de tv-film was gebaseerd op de in 1936 postuum verschenen literaire roman 'Onpersoonlijke herinneringen' van Frans Coenen, de eerste conservator van Museum Willet-Holthuysen. Hoewel de personages in het boek slechts losjes waren gebaseerd op de historische figuren, kon men in de loop der tijd maar moeilijk loskomen van de karikaturale typering die Coenen van hen had geschetst. Pas vorig jaar heeft Bert Vreeken, onze huidige conservator kunstnijverheid, dit onjuiste beeld definitief kunnen rechtzetten, in zijn promotieonderzoek over de oorsprong, geschiedenis en toekomst van Museum Willet-Holthuysen.